Czego szukasz, przyjacielu?

Julian Knapik urodził się w 1912 r. w Raciechowicach (pow. Myślenice, woj. małopolskie). Do służby stałej w Wojsku Polskim wstąpił w 1932 r. Dnia 12.10.1935 r. został awansowany do stopnia podporucznika.

31.08.1939 r. rozkazem dowódcy 6 Pułku Strzelców Podhalańskich stacjonującego w Samborze (woj. lwowskie) Julian Knapik został mianowany dowódcą Batalionu Marszowego Pułku. Po wybuchu II wojny światowej od 01.09 do 19.09.1939 r. brał udział w wojnie obronnej jako oficer swego Pułku odpowiedzialny za obronę przeciwlotniczą i osłonę przeciwdesantową Garnizonu Sambor, a następnie uczestniczył wraz ze swymi żołnierzami w walkach Pułku z wojskami niemieckimi na linii Sambor-Drohobycz-Stryj.
Po inwazji wojsk sowieckich na Polskę przekroczył polską granicę wraz z oddziałami Wojska Polskiego i został internowany na Węgrzech. Przebywał w obozie od 19.09 do 29.11.1939 r., by ostatecznie uciec z niewoli i dostać się do Francji. Tam 02.12.1939 r. wstąpił do Armii Polskiej. Od stycznia do 19.05.1940 r. pełnił funkcję instruktora w Szkole Podchorążych Piechoty, by następnie brać udział od 20.05 do II połowy czerwca 1940 r. w walkach w Wogezach.
Po upadku Francji dotarł 01.07.1940 r. do Wielkiej Brytanii i został przyjęty do Polskich Sił Zbrojnych. Do kwietnia 1943 r. pełnił funkcję dowódcy kompanii w 1 Brygadzie Strzelców. 15.07.1941 r. por. służby stałej piechoty Julian Knapik otrzymał Zwykły Znak Spadochronowy (nr 305/0782) nadany przez Dowództwo 1 Korpusu Polskich Sił Zbrojnych w Wielkiej Brytanii. 01.03.1942 r. otrzymał polskie i brytyjskie pozwolenie na prowadzenie wojskowych samochodów. Od 28.09.1942 do 31.03.1943 r. odbył kurs Wyższej Szkoły Wojennej w Eddleston w Szkocji i ukończył go z wynikiem pomyślnym.

W kwietniu 1943 r. Julian Knapik został odkomenderowany z Wielkiej Brytanii na Bliski Wschód. Służył jako oficer w 2 Brygadzie Strzelców Karpackich 3 Dywizji Strzelców Karpackich (3 DSK) Armii Polskiej na Wschodzie. Po reorganizacji oddziałów polskich w tym regionie świata i utworzeniu 2 Korpusu został oficerem tej formacji PSZ.
Uczestnik kampanii włoskiej 2 Korpusu od 13.12.1943 do 02.05.1945 r. jako oficer – kapitan dyplomowany – 2 Brygady Strzelców Karpackich 3 DSK 2 Korpusu (nr ewid. 1912/64/III). W trakcie bitwy o Monte Cassino był oficerem Kwatery Głównej swej Brygady. Następnie uczestniczył w walkach o Ankonę, w Apeninach aż do bitwy i zdobycia Bolonii. 10.10.1944 r. był oficerem 4 Batalionu Strzelców Karpackich 2 Brygady Strzelców Karpackich [długość służby w tym Batalionie nieznana].
Po zakończeniu działań wojennych Julian Knapik 10.06.1945 r. został odznaczony przez gen. W. Andersa Krzyżem Walecznych z jednym okuciem. 01.07.1945 r. decyzją Naczelnego Wodza gen. T. Bora-Komorowskiego został awansowany do stopnia majora. Po przetransportowaniu do Wielkiej Brytanii wraz z oddziałami 2 Korpusu z Włoch, Julian Knapik zakończył służbę w Polskich Siłach Zbrojnych z dniem 18.10.1946 r., by od 19.10.1946 r. do 19.02.1948 r., gdy został zdemobilizowany, służyć w Polskim Korpusie Przysposobienia i Rozmieszczenia.

Po zakończeniu służby wojskowej wyemigrował do Argentyny, gdzie zamieszkał w miejscowości Don Bosco (prow. Buenos Aires). Mieszkał tam do roku 1980. Piastował funkcję Prezesa Związku Karpatczyków w Argentynie.
15.09.1980 r. powrócił do Ojczyzny i zamieszkał w Krakowie. Po upadku komunizmu mjr Julian Knapik został 23.04.1999 r. mianowany przez Ministra Obrony Narodowej do stopnia podpułkownika rezerwy. Otrzymał także Patent Weterana Walk o Wolność i Niepodległość Ojczyzny. 05.04.2001 r. decyzją Ministra Obrony Narodowej został awansowany do stopnia pułkownika rezerwy. Był członkiem Związku Kombatantów RP i b. Więźniów Politycznych – Koło Kraków Wieczysta.
Płk Julian Knapik zmarł 13.05.2004 r. w Krakowie. Jego pogrzeb z udziałem kompanii honorowej Garnizonu Kraków odbył się dnia 19.05.2004 r. na Cmentarzu Batowickim w Krakowie. Został pochowany wraz z żoną Julią Knapik (1913-2003).

polskie – Krzyż Walecznych dwukrotnie (w tym – z jednym okuciem nr 3976, nadany 10.06.1945 r.), Srebrny Krzyż Zasługi z Mieczami (legit. nr 5073, nadany 30.06.1947 r.), Medal Wojska dwukrotnie, Krzyż Pamiątkowy Monte Cassino (nr 1506, nadany 01.03.1945 r.), Medal w Wojnie Obronnej 1939 r. (nadany 18.04.1984 r.), Medal Zwycięstwa i Wolności, Odznaka Weterana Walk o Niepodległość (nadana 01.09.1995 r.), Patent Weterana Walk o Wolność i Niepodległość Ojczyzny (nr 782, nadany w 1999 r.)
brytyjskie – Medal of British Empire (MBE), 1939-45 Star, Italy Star, Defence Medal

żona Julia Knapik (1913-2003)

mjr Julian Knapik – oficer 2 Korpusu; źródło: kolekcja Juliana Knapika, Muzeum Armii Krajowej w Krakowie

kolekcja Juliana Knapika w zbiorach Muzeum Armii Krajowej w Krakowie; Małgorzata Janiec; “Trzecia Dywizja Strzelców Karpackich 1942-1987″, Londyn 1991; „Lista odznaczonych Krzyżem Pamiątkowym Monte Cassino”, IPMS Londyn; „W 50-lecie powstania Wyższej Szkoły Wojennej w Warszawie”, Londyn 1969, s. 439