Czego szukasz, przyjacielu?

Absolwent XVII promocji Szkoły Podchorążych Kawalerii im. Marszałka E. Rydza-Śmigłego.

W kampanii wrześniowej walczył w szeregach 1 Pułku Szwoleżerów Józefa Piłsudskiego. Następnie przez Węgry i Jugosławię dotarł do Samodzielnej Brygady Strzelców Karpackich. W stopniu podporucznika służył w plutonie rozpoznawczym SBSK. Uczestnik obrony Tobruku.

Po utworzeniu 2 Korpusu na Bliskim Wschodzie w roku 1943 Emil Mentel został oficerem Pułku Ułanów Karpackich 2 Korpusu. Uczestnik kampanii włoskiej, w tym bitwy o Monte Cassino oraz bitew o Ankonę, Pesaro i Bolonię. Służbę zakończył w stopniu rotmistrza jako dowódca 1 Szwadronu Pułku.

Emil Mentel po zakończeniu wojny pozostał na emigracji. W Wielkiej Brytanii, gdzie dotarł w 1946 r. z 2 Korpusem, wstąpił do Polskiego Korpusu Przysposobienia i Rozmieszczenia i ukończył studia rolnicze rozpoczęte przed II wojną światową w Szkole Głównej Gospodarstwa Wiejskiego w Warszawie. W 1951 r. przeniósł się do Rodezji (Zimbabwe), gdzie zakupił farmę i ożenił się z córką konsula RP – Ewą Zientkiewicz. W 1973 r. zginął w wypadku jego siedemnastoletni syn. Na skutek wojny w Rodezji Emil Mentel utracił swój majątek. Zmarła w tym czasie także jego żona. W związku z tym w 1988 r. wyjechał do USA i zamieszkał w Sacramento (Kalifornia). Tam ożenił się z Marią Ksawerą z Druckich-Lubeckich. W 2007 r. przyjechał z wizytą do Polski, odwiedził oddziały Wojska Polskiego. W 2008 r. został mianowany do stopnia pułkownika, a w 2018 r. w wieku 102 lat awansowany przez Prezydenta RP Andrzeja Dudę do stopnia generała brygady. Zmarł w 2019 r. jako ostatni oficer kawalerii służby czynnej z okresu II Rzeczypospolitej.

polskie – Krzyż Srebrny Orderu Wojennego Virtuti Militari, Krzyż Komandorski Orderu Odrodzenia Polski, Krzyż Walecznych (dwukrotnie), Krzyż Pamiątkowy Monte Cassino (nr 38132); odznaczenia brytyjskie

Emil Mentel – oficer Pułku Ułanów Karpackich; źródło: „Polska Zbrojna”

archiwum Stefana Pastuszki; „Trzecia Dywizja Strzelców Karpackich” t. 2, Londyn 1991; krzyz.montecassino.eu; „Polska Zbrojna Historia” nr 1/2023