Czego szukasz, przyjacielu?

Przed II wojną światową Jan Folek był uczniem Publicznej Szkoły Powszechnej w Kobielicach, pow. Pszczyna, a następnie w latach 1936-1938 Szkoły Rolniczej w Starej Wsi, pow. Pszczyna. Pracował w gospodarstwie rodziców w Kobielicach. Od 1936 r. do wybuchu II wojny światowej należał do Oddziałów Młodzieży Powstańczej (OMP), oddział w Kobielicach, pełniąc funkcję skarbnika.

Po wybuchu II wojny światowej Jan Folek opuścił rodzinne tereny, uciekając z kolegami na rowerach w stronę Sandomierza, aby uniknąć przymusowego wcielenia do armii niemieckiej. Na skutek inwazji sowieckiej powrócił jednak do domu. Jako mieszkaniec wcielonego do III Rzeszy Górnego Śląska 03.12.1940 r. został przymusowo wcielony do Wehrmachtu. Po wybuchu wojny niemiecko-sowieckiej w czerwcu 1941 r. został przydzielony na front wschodni do niemieckiej 331 Dywizji Piechoty w stopniu strzelca. 20.08.1944 r. przeniesiony do oddziałów niemieckich na froncie na zachodzie Europy. 03.09.1944 r. dostał się do niewoli angielskiej.

04.10.1944 r. Jan Folek został zwolniony z niewoli angielskiej i wstąpił na ochotnika do Polskich Sił Zbrojnych (na Zachodzie). Przydzielony do 2 Korpusu, przybył na teren Włoch 18.11.1944 r. a 18.02.1945 r. złożył przysięgę w czasie uroczystości w miejscowości Anghiari w okolicach Florencji. 26.03.1945 r. wraz z oddziałem wyjechał do Santa Lucia pod Faenzą, by 5.04.1945 r. odbyć swój pierwszy dzień służby na froncie pod Bolonią. W dniach 9-21.04 uczestniczył w ofensywie na Bolonię jako żołnierz 12 Wołyńskiego Batalionu Strzelców 4 Wołyńskiej Brygady Piechoty 5 Kresowej Dywizji Piechoty 2 Korpusu – starszy strzelec (nr ewid. 1919/98/III).

Dalszy pobyt Jana Folka w szeregach 2 Korpusu we Włoszech według jego zapisków:
22.04.1945 – Medicina
03.05.1945 – defilada
08.06.1945 – Santa Sofia
09.07.1945 – Cervia
22.07.1945 – gen. Anders
28.12.1945 – Mantua
06.05.1946 – Milano (Mediolan)
15.08.1946 – uroczystość, Mediolan
26.08.1946 – zdanie sprzętu
03.09.1946 godz. 19.00 – wyjazd z Mediolanu
04.09.1946 godz. 22.30 – Rzym
05.09.1946 godz. 12.30 – Neapol
06.09.1946 godz. 18.00 – wypłynięcie z Neapolu
09.09.1946 godz. 7.30 – wybrzeże Hiszpanii; godz. 18.00 – wybrzeże Afryki Północnej, a następnie Gibraltar
10.09.1946 – wybrzeże Portugalii
15.09.1946 godz. 7.00 – wybrzeże Szkocji; wieczorem – port Glasgow
16.09.1946 godz. 6.00 – wyjazd z Glasgow; 23.00 – Tilshead

W dniu 08.02.1947 roku został zdemobilizowany z Polskich Sił Zbrojnych w stopniu kaprala i zdecydował się na powrót do Polski.

Jan Folek powrócił do Ojczyzny w 1947 r. Mieszkał i pracował w gospodarstwie rodzinnym w Kobielicach, założył rodzinę i w dalszym ciągu mieszkał w tym samym miejscu w Kobielicach jako właściciel gospodarstwa rolnego. Losy jego rodziny w PRL były trudne. Zmarł w 1979 r.

polskie: Krzyż Walecznych (nr legit. 14671, 1946 r.), Medal Wojska (nr legit. 7665, 1946 r.), Odznaka Pamiątkowa 5 Kresowej Dywizji Piechoty (1946 r.), Pamiątkowa Odznaka 4 Wołyńskiej Brygady Piechoty (nr legit. 334, 1946 r.); brytyjskie: Gwiazda za Wojnę 1939-45, Gwiazda Italii (1945 r.)

żonaty

st. strzelec Jan Folek – żołnierz 12 Wołyńskiego Batalionu Strzelców 5 KDP 2 Korpusu; źródło: archiwum rodzinne Stefana Pastuszki

archiwum Stefana Pastuszki; archiwum WBH, archiwum Ministry of Defence